GELSENKIRCHEN, ULTIMAGZ.com – Schalke 04 resmi melepas bek Joel Matip ke Liverpool pada bursa transfer musim panas mendatang. Pemain asal Kamerun tersebut akan berlabuh ke Liga Primer Inggris secara bebas transfer karena kontraknya yang akan berakhir musim ini.
Sebenarnya, klub asal Gelsenkirchen ini telah menawarkan perpanjangan kontrak kepada Matip. Tetapi pemain 24 tahun ini justru berulang kali menolak tawaran tersebut dengan alasan ingin mencari pengalaman baru bermain di liga-liga kelas dunia lainnya.
“Sejak Mei tahun lalu, kami telah menggelar banyak diskusi intensif dengan Joel dan penasihatnya, tetapi sudah jelas kalau kami tak bisa mempengaruhi keputusan Joel,” ungkap manajer umum Schalke Horst Heldt dalam pengumuman di laman resmi klub www.schalke04.de.
Matip merupakan salah satu pemain jebolan akademi Schalke. Semenjak melakoni debutnya pada 2009 dalam usia 18 tahun, Matip telah mencatat lebih dari 200 penampilan bersama Die Knappen.
Pada musim ini, Matip menjadi salah satu pemain paling berkontribusi di Schalke. Selain karena ketangguhannya mengawal pertahanan, dirinya juga piawai dalam membantu serangan-serangan yang dilancarkan tim asuhan Andre Breitenreiter ini. Sejauh ini, Matip telah mengemas tiga gol dari 21 penampilan di Bundesliga.
Matip akan menjadi rekrutan kedua dalam era kepelatihan Juergen Klopp di Liverpool. Sebelumnya, The Reds memastikan pembelian Marko Grujic dari Red Star Belgrade pada bursa transfer musim dingin yang lalu.
“Saya selalu mengatakan kalau saya hanya akan meninggalkan Schalke demi satu alasan: mencari pengalaman baru. Maka, kepindahan di Bundesliga tak pernah masuk pertimbangan,” ungkap Matip menyampaikan alasan kepindahannya. Menurutnya, walau tidak mudah mengambil keputusan, tetapi ia yakin ini waktu yang tepat baginya untuk mengambil langkah.
Penulis: Richard Joe Sunarta
Editor: Alif Gusti Mahardika
Sumber: goal.com
Foto: Christof Koepsel/Getty Images