MILAN, ULTIMAGZ.com– Kualifikasi Piala Dunia 2018 kembali menghadirkan kejutan. Kali ini, giliran Italia yang harus mengubur impian untuk lolos ke Rusia setelah hanya dapat bermain imbang dengan Swedia dalam leg kedua play-off kualifikasi zona Eropa, dalam laga yang digelar di San Siro, Selasa dini hari (14/11).
Sejak menit pertama, Italia yang dituntut untuk menang dengan selisih minimal dua gol langsung berinisiatif menggempur barisan pertahanan Swedia. Hasilnya, pada menit ke-27 “Gli Azzurri” memperoleh sebuah peluang emas melalui Ciro Immobile. Sayangnya, sepakan kaki kiri dari penyerang Lazio ini masih gagal mengubah papan skor.
Serangan demi serangan terus dibangun oleh anak buah anak buah Giampiero Ventura, namun solidnya pertahanan Swedia membuat Italia kesulitan untuk mencetak gol.
Lima menit menjelang usainya babak pertama, Immobile kembali mendapatkan peluang. Beruntung bagi Swedia, Andreas Granqvist berhasil menghalau bola tendangan Immobile sebelum melewati garis gawang. Babak pertama pun berakhir dengan skor kacamata.
Memasuki babak kedua, Italia tetap menjaga intensitas serangannya. Peluang pertama Italia pada babak ini pun datang di menit ke-54, kali ini giliran Alessandro Florenzi menebar ancaman ke pertahanan Swedia. Sial bagi Florenzi, bola hasil sepakannya masih sedikit melebar dari gawang Olsen.
Satu menit setelah kesempatan yang didapat Florenzi, Swedia pun mulai mendominasi jalannya pertandingan. Dimasukkannya Isaac Kiesse Thelin oleh pelatih Janne Andersson, sukses menjadikan lini tengah Swedia menjadi lebih hidup.
Bangkitnya Swedia tidak lantas menggoyahkan mental Gianluigi Buffon dan kawan-kawan. Terbukti, pada menit ke-64 Italia kembali mendapatkan kesempatan melalui Immobille. Sayang, sekali lagi bola harus melebar dari gawang Swedia.
Mendekati puncak pertandingan, Italia gagal memaksimalkan peluang terakhir yang mereka peroleh. Tendangan jarak dekat Stephan El Shaarawy masih bisa diamankan dengan baik oleh Olsen.
Tak lama setelah peluang yang didapat oleh El Shaarawy, peluit panjang tanda berakhirnya pertandingan pun dibunyikan. Sang juara dunia empat kali gagal melaju ke Rusia setelah tidak mampu membalikkan agregat dari pasukan “Blågult“.
#LiveBolanet FT: Italia 0-0 Swedia (Agg. 0-1) | Shots: 24-4 | Possessions: 76%-24% | Tackles: 10-15 | Corners: 7-0
Piala Dunia kali ini tanpa Italia. Good bye. pic.twitter.com/mck2NeORK4
— Bola (@Bolanet) November 13, 2017
Kegagalan Italia untuk mencapai putaran final piala dunia ini merupakan yang pertama kalinya sejak tahun 1958. Selain itu, hasil ini juga membuat kapten Gianluigi Buffon yang akan pensiun di akhir musim nanti harus memendam keinginan untuk bermain di piala dunia.
Disamping Buffon, pemain veteran lain seperti Daniele De Rossi, Andrea Barzagli dan Giorgio Chiellini sudah dipastikan akan ikut gantung sepatu dari “La Nazionale”.
Following tonight's result, Daniele De Rossi has announced his retirement from international football.
"My adventure here ends. It's sad to think this was the last time I will wear these colours. But I couldn't be more proud of the journey, everyone I've played alongside." pic.twitter.com/9oremjc3Fg
— AS Roma English (@ASRomaEN) November 13, 2017
Penulis : Ridi F Khan
Editor : Gilang Fajar Septian
Foto : Twitter @Italy