LONDON, ULTIMAGZ.com – Untuk pertama kalinya sepanjang sejarah, Wales menyalip Inggris di peringkat terbaru FIFA, per Kamis (3/9). Pencapaian tersebut merupakan prestasi terbaik sejak timnas yang dijuluki “Tim Naga” ini terbentuk tahun 1876.
Berdasarkan rilis peringkat FIFA terbaru tersebut, Wales yang bertahan di peringkat sembilan dunia ini mampu berada di satu tingkat lebih tinggi dibandingkan Inggris yang melorot dua tingkat, yakni peringkat ke-10.
“Saat ini kami melakukan pekerjaan kami dengan sangat baik. Sejumlah orang menjadikan peringkat FIFA itu sebagai rujukan bahwa suatu tim lebih baik dari yang lainya. Para pemain layak mendapatkan pujian, tetapi target kami tetap lolos ke Perancis,” kata Chris Coleman selaku pelatih kepala timnas Wales.
Keberhasilan Wales tersebut tidak terlepas dari perjalanan mereka di babak Kualifikasi Piala Eropa 2016. Saat ini, mereka belum pernah terkalahkan dan unggul tiga poin dari Belgia, tim langganan piala Dunia dan Eropa.
“Saya bangga timnas kita melampaui rangking Inggris di peringkat FIFA. Namun, itu bukanlah prestasi nyata, yang terpenting adalah mengantarkan Wales lolos ke putaran final Piala Eropa 2016,” ujar Coleman.
Wales yang diperkuat oleh bintang klub Real Madrid Gareth Bale kini akan menorehkan sejarah baru jika mampu menambah enam poin untuk merebut tiket ke Piala Eropa 2016 pada Juni-Juli mendatang di Perancis. Saat ini, Wales masih menyisahkan dua pertandingan melawan Siprus dan Israel. Jika mereka mampu memenangkan kedua pertandingan tersebut, posisi mereka tak lagi tergoyahkan di puncak grup.
Penulis : Christoforus Ristianto
Editor : Ghina Ghaliya
Sumber : BBC/ESPN
Foto : Redaksibola.com